ფილმის სიუჟეტი დაფუძნებულია რეალურ მოვლენებზე. ჩრდილოეთ ატლანტიკაში, ავარიულად დაზიანდა პირველი საბჭოთა წყალქვეშა ხომალდი K-19. ამ ავარიას შეიძლება გამოეწვია არა მარტო ეკოლოგიური კატასტროფა. ფილმი აჩვენებს კაპიტანის ალექსი ვოსტრიკოვის გმირობას. ეკიპაჟის წევრების მამაცობის წყალობით უბედურება თავიდან აცილებულ იქნა, მაგრამ თვით ეკიპაჟის უმრავლესობა რადიაციულ გამოსხივებას ემსხვერპლა.