მოვლენები 1948 წელს ვითარდება, რომელიც სიფილისით დაავადებული და სიყვარული ადამიანის დაკარგვით დამწუხრებული 63 წლის მარტოხელა ლიტერატურის აღიარებული გენიოსის კარენ ბლიქსენის შესახებ მოგვითხრობს, რომლის ცხოვრება შეიცვლება, როდესაც ის 30 წლის ნიჭიერ პოეტს ტორკილდ ბერნვიგის შეხვდება. კარენი ახალგაზრდა პოეტს ფაუსტურ გარიგებას სთავაზობს და ჰპირდება დიდებას, თუ ის მას უპირობოდ დაემორჩილება. იმ დროს, როცა მთავარი გმირის მოთხოვნები უფრო და უფრო დამღუპველი ხდება, ტორკილდი იძულებულია არჩევანი გააკეთოს ბლიქსენის დიდების დაპირებასა და მის ოჯახს შორის.